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        唉，真是中了死人的邪。他从左胸的口袋中抽出整整齐齐的哈德门，自从在龙云手下办事，郑光明就开始学着抽烟了。熬夜、查案、衙门口，就算是正式场合，滇军们也爱聚在一起叉着腰吸烟，这是他们的社交方式，原不愿意让郑光明参加。后来这个清秀的北方男人，带着他可怖的伤疤，从人群的最外侧要了一支哈德门，也像聚散的乌鸦一般，埋头和他们抽了起来。

        烟盒内侧有一圈烧焦的灰痕，下边儿垫着一张旧相纸。郑光明举起烟盒凑到阳光底下，喷起烟雾盯着看，在奶白色的愁绪中立刻看见了父亲的轮廓。一张旧照，阮意给他的，他没敢仔细看，只隐隐约约感受到了那个轮廓，那张脸。就像天国诵经似的，只是心里有被猛烈击打的感觉，他就立刻把烟盒塞回去，不敢看了。

        他要去做……对。应酬。应酬。

        郑光明抬脚向西北的巷子走去。手下意识地摩挲着脸。

        一年前的1927年，处长郑光明走马上任。一天晚上，他忽然接到一封密信。来人不署名，只说是“献给郑先生的宝贝”。信封里只有一张莎草纸，列着十四味药材，字迹工整，旁边附着熬煮与涂抹的法子。阮意照着买来，煎了药，用在他被烧伤的脸和身体上。三个月后，红斑退下去了一些；六个月后，疤痕开始脱落，只剩下深浅不一的痕迹，像火走过的路径。

        那些痕迹没有再消失。郑光明的脸渐渐恢复，北平的那位传闻中的公子哥，又重新回到了大众视野，只不过他不像线报上说的那样急功近利、狡猾精明，反而那张埋着淡粉色火线纹理的脸，阴沉且美丽，美丽到可怖的地步，不像男人，也不像女人。听说连郑光明自己的亲生儿子也不愿亲近他，身为处长与人交恶，也是常有的事情。

        更有一点是，有人上报龙云，说郑光明总做着不干净的买卖，这买卖，又也许和他多年来的执念有关。不过来人知道自己名气不大，有嫉妒猜忌之嫌，语气很弱。

        此时随后也不了了之。

        郑光明叫住一辆黄包车，拉扯的人是个中年汉子，正赶上黄昏前最后一个交班。见是军爷把他拦住，登时刹得飞快，眼睛瞪得大大的，问郑光明去哪。

        郑光明帽檐压下，只露出一双眼睛，说，你听着我指的路走，有点远。

        黄包车有点犹豫，我得在天黑前还车……

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